El pasado fin de semana estuve en un charla organizada por EFTI titulada "Live retooching: cuélate en el estudio de un retocador profesional por un rato".

En realidad, más que de una charla, se trataba de una sesión práctica, en la que Ruth Rovirosa hizo una demostración de lo que podría ser una sesión - resumida, eso sí - de retoque fotográfico, como las que suele hacer ella en su estudio, cuando trabaja para otros fotógrafos.

Ruth Rovirosa es una licenciada en Bellas Artes que, posteriormente a su licenciatura, hizo el Máster Internacional de Fotografía en EFTI y después, ya profesionalmente, trabajó como retocadora fotográfica en varios estudios de terceros, hasta que finalmente montó su propio estudio.

Durante la charla/demostración, Ruth Rovirosa nos dijo que trabaja con varios productos software de edición y retoque pero, principalmente, lo hace con Adobe Photoshop y que, en términos generales, la postproducción de una fotografía le viene costando unas tres horas de trabajo.

Ella no es fotógrafa, es retocadora, y siempre parte de un fichero en formato RAW, que recibe del fotógrafo con el que está colaborando, casi siempre dentro del campo de la fotografía de moda o belleza.

Casi nunca hace los retoques "por libre" sino que recibe del fotógrafo algunas referencias, en forma de otras fotografías previas, bien del porfolio del propio fotógrafo o bien obtenidas de cualquier revista o de internet.

El trabajo de Rovirosa consiste en producir varios "positivados" a partir del RAW original, cada uno de ellos retocado para adquirir el estilo fotográfico de una de las referencias recibidas del fotógrafo como sugerencia.

Luego el propio fotógrafo, o el cliente, o el editor de la revista donde se vaya a publicar la fotografía, en el mejor de los casos, elegirá el positivado que más le guste de entre los retoques realizados por Ruth o, en el peor (y más usual) de los casos, sugerirá nuevas modificaciones para hacer un nuevo retoque.

Para hacer retoques con esta metodología de trabajo, Ruth Rovirosa nos comentó que cuando hace los primeros positivados, en realidad sólo hace bocetos. Es decir, no pierde demasiado tiempo a la hora de hacer la mascaras específicas de cada retoque, limitándose a hacer una primera versión grosera que, sólo cuando el cliente haya decidido cuál de los positivados será "el bueno", le refinará hasta terminar las máscaras con precisión. En definitiva, se trata de sólo invertir todo el tiempo necesario para hacer un "trabajo fino" con la foto finalmente publicada, pero no con los bocetos que no obtengan la aprobación del cliente.

Ruth Rovirosa en una demostración

En cuanto a la naturaleza del trabajo realizado durante el retoque, Ruth nos dijo que se trata de "reducir negros", "rescatar blancos", "modificar luces", "mover colores", "cambiar texturas", . . . y, cada uno de estos retoques, realizarlo sobre una pequeña porción de la fotografía a la que se quiere retocar. En definitiva, es como hacer un puzle con la fotografía y retocar cada una de las piezas del puzle por separado.

Para ello Rovirosa trabaja por capas, como si estuviéramos hablando de un sándwich de muchos pisos: abajo del todo la fotografía original y, encima de ella, una capa para cada retoque individual aplicado a cada una de las piezas del puzle. De esta forma, "no se tocan los pixeles originales de la base" y cada retoque se mantiene en una capa diferente, sin perder ningún tipo de calidad, ya que la capa base no sufre numerosas veces por los numerosos retoques realizados. En realidad de esta forma, sólo sufrirá una única vez, cuando se acoplen todas las capas.

Me gustó mucho comprobar que este es el mismo método de trabajo que empleo yo para la postproducción de mis fotografías. Pero con una pequeña diferencia: yo, normalmente, sólo uso cuatro o cinco capas, con sus respectivas máscaras; mientras que, por lo que pude ver, Rovirosa utiliza varias decenas de capas en cada trabajo.

Nos dijo la ponente que en casi todos sus trabajos pueden distinguirse tres grupos de capas:

Ruth recomendó no acoplar nunca las capas hasta el final del trabajo; e incluso, después de haber terminado, guardar siempre una versión sin acoplar, por lo que pueda ocurrir en el futuro. No acoplar tiene la ventaja de que siempre mantendremos la capa de pixeles con la máxima calidad y, además, siempre estaremos en condiciones de matizar cualquiera de los retoques puntuales que hayamos realizado.

En definitiva retocar es cambiar. Pero siempre teniendo en cuenta que hay cosas que ni podemos, ni queremos cambiar. Por ejemplo, una foto tomada en un día soleado no podrá nunca ser retocada para parecer que está tomada en un día nublado. Pero, incluso en el caso de que se pudiera hacer tal cosa, no sería recomendable, porque finalmente la foto adquiriría un carácter irreal e indeseable.

En cuanto al orden del método de trabajo de Ruth Rovirosa, nos comentó que suele emplear el primer día en preparar todos los bocetos que requiera cada fotografía. En realidad se trata de hacer todas las primeras versiones preliminares de las mascaras necesarias para cada una de las referencias recibidas como sugerencia del fotógrafo.

Ejemplo de trabajo de retoque realizado en el Estudio de Ruth Rovirosa,
a partir de una fotografía tomada por los fotógrafos Andoni & Arantxa,
para un colección de moda de Luisa Spagnoli
(puede consultase la fotografía original en www.ruthrovirosa.com)

Un detalle que me pareció curioso, en cuanto al método de trabajo de Ruth, es que nunca hace recortes físicos. Cuando tiene que recortar una fotografía, simplemente hace una máscara que deje fuera todo lo que no forme parte de reencuadre. Una vez más se trata de proteger el trabajo realizado ante la posibilidad de eventuales cambios de opinión.

En la parte final de preguntas de los asistentes, Ruth Rovirosa comentó que para seleccionar las zonas de la fotografía ella suele emplear sobre todo el pincel (en vez de la pluma) y también, con mucha frecuencia, hace las selecciones por gama de color (esto, cuando se puede, es mucho más rápido). En todo caso, Photoshop ofrece innumerables herramientas que cada retocador utiliza según sus preferencias: "no hay herramientas mejores ni herramientas peores", dijo Rovirosa, cada uno utiliza lo que más le gusta.

También le preguntaron sobre cómo consigue respetar los colores originales de las prendas fotografiadas y Ruth respondió que en su trabajo eso no suele ser demasiado importante: "Ninguna clienta compara minuciosamente el color de la ropa que ha comprado con una foto publicada en una revista, y luego va a protestar porque no es exactamente el mismo color". Pensé que eso es lo mismo que me pasa a mí con el calibrado de mi monitor: Yo no hago fotos para una campaña del BBVA, en la que el color azul debe ser exactamente el mismo azul que aparece en el logo del banco. Yo, casi siempre, intento obtener unos colores que sean parecidos a los que recuerdo del original, pero nada más. No tengo que romperme la cabeza para asegurar una fidelidad exquisita de colores.

También comentó la ponente que, en el caso de la fotografía en blanco y negro, lo que ella hace es algo muy parecido a lo que describió Ansel Adams cuando creó su Sistema de Zonas. Efectivamente, pensé yo, lo que hace Ruth Rovira, en realidad tanto en blanco y negro como en color, es trabajar por zonas las fotografías.

Ruth Rovira afirmó durante la charla que ella se ve a sí misma más como una pintora que como una fotógrafa. Probablemente eso se pueda generalizar cuando hablamos del retoque en particular y de la post-producción en general: es más una labor de pintores que de fotógrafos.

Ejemplo de trabajo de retoque realizado en el Estudio de Ruth Rovirosa,
a partir de una fotografía tomada por los fotógrafos Andoni & Arantxa,
para la revista “Please Magazine” con la modelo Juju Ivanyuck
(puede consultase la fotografía original en www.ruthrovirosa.com)

La ponente de esta charla es también la directora del curso "Experto en Postproducción digital de Moda, Belleza y Publicidad", que se impartirá en EFTI, a partir de enero del próximo año y que, ciertamente, parece un curso muy completo y bien planteado.

Si tuviera tiempo de sobra yo me matricularía en este curso, pero como el tiempo es algo escaso, prefiero reservarlo para la fotografía. Yo me veo más como un fotógrafo que como un retocador. Aunque, por supuesto, en un noventa y tantos porciento de mis fotos siempre termino haciendo un trabajo final de retoque. Para mí, lo ideal sería poder asistir sólo a algunas de las sesiones del curso. Me gusatría ir sólo a las que más me interesan, pero me temo que eso no será posible.

Este es el programa completo del curso "Experto en Postproducción digital de Moda, Belleza y Publicidad" organizado por EFTI y dirigido por Ruth Rovirosa:

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